L’humidité influe sur les propriétés de transformation, de conservation et d’utilisation ainsi que sur la qualité de nombreux produits comme les substances pharmaceutiques, les matières synthétiques ou les produits alimentaires. C’est pourquoi il est particulièrement important de connaître et de contrôler le taux d’humidité. La plupart des substances ont un taux d’humidité optimum qui permet de les traiter dans les meilleures conditions possibles et d’atteindre ainsi la plus haute qualité.

De ce fait, le taux d’humidité est un facteur déterminant et c’est la raison pour laquelle il existe une réglementation pour de nombreux produits concernant le taux d’humidité maximum admissible (par exemple, ordonnance sur les denrées alimentaires).

Pour les secteurs du commerce et de l’industrie, cela implique que le taux d’humidité doit être déterminé. Cette détermination de l’humidité doit être fiable et rapide, de manière à pouvoir intervenir le plus tôt possible dans le processus de production afin d’éviter toute interruption de la production.

Une méthode rapide et précise de détermination de l’humidité est la mesure thermogravimétrique à l’aide d’un dessiccateur halogène : L’échantillon est pesé puis chauffé à l’aide d’une lampe infrarouge (lampe halogène). La perte de poids est enregistrée en continu et la dessiccation est interrompue en fonction d’un critère défini. À partir de la différence de poids, le taux d’humidité est calculé automatiquement (voir aussi Principe de mesure).

Dans le cadre d’une mesure thermogravimétrique, la perte de masse ne peut pas être attribuée de manière sélective à une perte d’eau uniquement, car d’autres matières que l’eau peuvent s’évaporer au cours de la phase de chauffage. C’est pourquoi on parle de taux d’humidité dans le cadre de la procédure thermogravimétrique (voir Notions spécialisées).

Précision et rapide

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